Dôkaz života na Marse
Od februára 2021 skúma rover NASA Perseverance oblasť Jezero, kráter o priemere približne 45 kilometrov. Toto miesto kedysi obsahovalo rozsiahle jazero napájané riekami. Práve preto je považované za jednu z najlepších lokalít na hľadanie stôp dávneho života na Marse. Najnovšia analýza vzoriek prináša doteraz najzaujímavejšie výsledky, upozorňuje SPACE.com.
Vedci oznámili, že na západnom okraji krátera, v údolí Neretva Vallis bohatom na ílovité horniny, rover objavil špecifické minerály. V sedimentoch nazvaných „Bright Angel“ sa našiel materiál obohatený o fosforečnany a sulfidy železa, ktoré sú pritom asociované s organickým uhlíkom. Na Zemi sa často spájajú s biologickými procesmi. Všetko nasvedčuje tomu, že tieto látky vznikli pri tzv. redox reakciách, teda pri chemických procesoch, kde dochádza k prenosu elektrónov medzi dvomi látkami.
After a year of scientific scrutiny, a rock sample collected by the Perseverance rover has been confirmed to contain a potential biosignature. The sample is the best candidate so far to provide evidence of ancient microbial life on Mars. https://t.co/0BAO1dhMG8 pic.twitter.com/JsOXgrNDmY
— NASA Mars (@NASAMars) September 10, 2025
Zvláštnu pozornosť si vyslúžil kameň pomenovaný Cheyava Falls. Na jeho povrchu sa objavili drobné štruktúry pripomínajúce makové zrnká alebo škvrny leoparda. Ide o milimetrové zhluky obklopené tmavými prstencami obsahujúcimi železo a fosfor. Na Zemi sú takéto znaky často výsledkom mikrobiálnych aktivít, pri ktorých organizmy využívajú organické látky a premieňajú oxidované zlúčeniny na redukované formy. Vedci preto nevylučujú, že podobný mechanizmus mohol prebiehať aj na Marse pred miliardami rokov.
Pomôže len ďalší výskum
V júli 2024 Perseverance odobral z Cheyava Falls v poradí už dvadsiatu piatu vzorku, označenú ako Sapphire Canyon. Predbežné výsledky ukazujú, že v jej štruktúre prebehli zložité chemické reakcie, pri ktorých mohla hrať úlohu organická hmota. Vedci zároveň predpokladajú prítomnosť minerálu vivianitu, ktorý na Zemi vzniká práve pri špecifických redox procesoch v prostredí s nízkou teplotou a obmedzeným prístupom kyslíka.
Napriek týmto náznakom nejde o priamy dôkaz života. Objavené štruktúry sa označujú ako potenciálne biosignatúry, teda znaky, ktoré môžu, ale nemusia byť výsledkom biologických procesov. Rovnako dobre mohli vzniknúť čisto geochemickou cestou. Kľúčové bude podrobné laboratórne skúmanie vzoriek na Zemi.
What would it take to say we found life beyond Earth?
Before NASA scientists make that claim, they must be certain – from ruling out contamination to spotting chemical signals. Watch our expert explain how scientists confirm evidence of life & why the bar is so high:… pic.twitter.com/RsmVlqMANX
— NASA Solar System (@NASASolarSystem) September 10, 2025
Tu však nastáva problém. Program návratu vzoriek Mars Sample Return, ktorý mal zabezpečiť dopravu týchto vzoriek na Zem, je momentálne pozastavený pre rozpočtové a organizačné dôvody. Kým sa situácia nevyrieši, vedci môžu analyzovať iba údaje zo senzorov, ktoré má rover k dispozícii priamo na marťanskom povrchu. Ako upozornila projektová vedkyňa Katie Stack Morgan, prístroje na Perseverance boli navrhnuté iba na identifikáciu možných biosignatúr, no definitívnu odpoveď môžu priniesť až laboratórne analýzy na Zemi.
