Koniec ISS sa blíži, máme detaily
Medzinárodná vesmírna stanica (ISS) sa blíži ku koncu svojej životnosti, ktorý je naplánovaný na rok 2030. Kalifornská spoločnosť Vast Space však prichádza s ambicióznym plánom, ktorý by mal zabezpečiť kontinuitu ľudskej prítomnosti na obežnej dráhe Zeme. Spoločnosť nedávno úspešne dokončila kľúčové testy kvalifikačného modulu svojej pripravovanej stanice Haven-1.
„Po dokončení kvalifikačných testov primárnej konštrukcie a skompletizovaní nášho tímu máme teraz jasnejšiu predstavu o harmonograme výstavby a vypustenia,“ uviedla spoločnosť. Prvý modul novej vesmírnej stanice by mal štartovať najskôr v máji 2026 na rakete SpaceX Falcon 9.
Ako uvádza portál Space, napriek posunu pôvodného termínu štartu z augusta tohto roka ide stále o mimoriadne ambiciózny plán. „Ak všetko pôjde podľa plánu, za tri roky navrhneme, postavíme a vypustíme prvú komerčnú vesmírnu stanicu na svete – čo je tempo, ktoré doteraz nemá v histórii ľudských vesmírnych letov obdobu,“ zdôrazňujú predstavitelia Vast Space.
Výroba kvalifikačného modulu Haven-1 sa začala v júli 2024 v sídle spoločnosti v Long Beach a minulý mesiac bol modul prevezený na testovacie zariadenie v Mojave v Kalifornii. Počas testov bol modul dvakrát natlakovaný suchým dusíkom – prvýkrát na päť hodín a druhýkrát na 48 hodín. Výsledky prekonali očakávania, keď tlakové senzory ukázali prakticky nezistiteľnú mieru úniku. Tým modul splnil nielen vlastné požiadavky spoločnosti, ale aj prísne kvalifikačné kritériá NASA pre kozmické lode s ľudskou posádkou.
Konkurencia je veľká
Vast Space sa usiluje o získanie kontraktu NASA na komerčnú stanicu na nízkej obežnej dráhe (CLD) v roku 2026. V súťaži o nahradenie ISS však nie je sama – o podobné projekty sa uchádzajú aj spoločnosti Northrop Grumman, Axiom Space, Nanoracks a Sierra Space.
Spoločnosť už začala aktívne hľadať zákazníkov a vedcov, ktorí by mali záujem realizovať výskum na palube Haven-1. Po úspešnom vypustení prvého modulu plánuje Vast Space vyslať na stanicu štvorčlennú posádku pomocou lode SpaceX Crew Dragon, a to už koncom júna 2026. Táto prvá misia by mala trvať približne dva týždne a bude zameraná na kontrolu systémov a obývateľnosti stanice.
Ešte ambicióznejšie plány má spoločnosť s modulom Haven-2, ktorý by sa mal pripojiť k Haven-1 v roku 2028. Postupným pridávaním ďalších modulov do roku 2032 by mala nová stanica prekonať súčasné možnosti ISS. „Vytvárame budúcnosť, v ktorej bude komerčný vesmírny výskum dostupnejší a efektívnejší než kedykoľvek predtým,“ uzatvára Vast Space.
