Dokáže zmiasť nepriateľské radary
Slovenské stíhačky F-16 Block 70 dostanú okrem moderného radaru a výzbroje aj pokročilý systém elektronického boja. Volá sa Viper Shield a jeho úlohou je včas upozorniť pilota na radarové hrozby a zároveň protivníkovi skomplikovať sledovanie lietadla.
Radar môže dostať falošný obraz
Systém AN/ALQ-254(V)1 Viper Shield vyrába americká spoločnosť L3Harris, ktorá aktuálne dokončila prvých 35 produkčných systémov. Celkovo si ich objednalo osem krajín, spolu ide o 233 kusov. Medzi zákazníkmi je aj Slovensko, ktoré má 14 lietadiel F-16 Block 70.
Viper Shield nie je pancier ani zariadenie, ktoré by dokázalo zostreliť prilietajúcu raketu. Jeho hlavnou úlohou je elektronický boj. Systém dokáže zachytiť elektromagnetické signály v okolí lietadla a upozorniť pilota, že ho sleduje nepriateľský radar alebo že môže byť ohrozený navádzanou zbraňou.
Ešte zaujímavejšia je aktívna časť systému. Viper Shield môže proti nepriateľskému radaru vyslať upravený signál. Pomocou technológie DRFM dokáže zachytený radarový impulz digitálne spracovať a vytvoriť falošnú alebo skreslenú odozvu.
Radar protivníka tak môže dostať nesprávne informácie o polohe, vzdialenosti alebo pohybe lietadla. Neznamená to však, že F-16 bude pre radar úplne neviditeľná. Konkrétne schopnosti systému navyše zostávajú utajené.
Musí spolupracovať s radarom
Viper Shield je navrhnutý pre F-16 Block 70/72 a spolupracuje s radarom AN/APG-83 AESA. Ten predstavuje oproti starším radarom F-16 výrazný posun. Podľa skúseností slovenského pilota dokáže nový radar automaticky zobrazovať ciele aj vo vzdialenostiach výrazne nad 100 míľ, teda približne 185 kilometrov.
Práve preto musí byť elektronický boj dokonale zosúladený s radarom lietadla. Oba systémy pracujú s rádiofrekvenčnými signálmi a nesprávna koordinácia by mohla spôsobiť vzájomné rušenie.
F-16 sa bude vedieť lepšie brániť
Viper Shield je softvérovo definovaný systém, takže jeho schopnosti možno v budúcnosti aktualizovať podľa nových typov radarov a spôsobov navádzania zbraní. To je pri modernom elektronickom boji mimoriadne dôležité, pretože technológie sa neustále menia.
Slovenské F-16 tak nebudú moderné iba vďaka rýchlosti, radaru či raketám. Ich dôležitou výhodou bude aj schopnosť zistiť, kto ich sleduje, vyhodnotiť hrozbu a pokúsiť sa protivníkov radar oklamať.
Prvých 35 vyrobených systémov pritom automaticky neznamená, že konkrétne kusy už smerujú na Slovensko. Výrobca zatiaľ nezverejnil rozdelenie ani presný harmonogram dodávok jednotlivým krajinám.
