Koniec roka 2024 priniesol nepríjemné prekvapenie pre používateľov satelitného internetu od spoločnosti OneWeb. Rozsiahla konštelácia viac ako 630 satelitov sa na prelome rokov potýkala so závažným výpadkom, ktorý trval celých 48 hodín. Príčinou bola zdanlivo banálna vec – priestupný rok.
Problémy sa začali presne o polnoci svetového koordinovaného času (UTC) 31. decembra 2024. Služba kompletne zlyhala kvôli softvérovej chybe, ktorá súvisela s výpočtom časového posunu medzi GPS časom a UTC časom počas 366. dňa roka. Spoločnosť Eutelsat, ktorá OneWeb prevádzkuje, najprv vydala len všeobecné vyhlásenie o „softvérovom probléme v pozemnej infraštruktúre“.
„Môžeme potvrdiť, že incident bol spôsobený problémom s priestupným rokom, konkrétne s výpočtom posunu medzi GPS a UTC časom počas 366. dňa roku 2024,“ uviedol hovorca spoločnosti pre technologický portál The Register. Technici pracovali na obnovení služieb nepretržite a k 1. januáru 2025 sa podarilo sprevádzkovať približne 80 percent siete. Kompletná funkčnosť bola obnovená až ráno 2. januára.
K poškodeniu satelitov nedošlo
Incident je o to prekvapivejší, že priestupný rok nie je žiadnym neočakávaným javom. Vyskytuje sa pravidelne každé štyri roky a softvéroví vývojári by s ním mali počítať. Pre spoločnosť Eutelsat je táto situácia obzvlášť nepríjemná, keďže ide o jedného z lídrov priemyselného konzorcia SpaceRISE. To nedávno získalo multimiliardový kontrakt od Európskej únie na projekt IRIS² pre satelitné širokopásmové pripojenie.
Pozitívnou správou je, že problém sa týkal výlučne pozemného softvéru a samotné satelity na obežnej dráhe neboli poškodené. OneWeb, ktorý je významným konkurentom Starlinku, dokončil svoju konšteláciu satelitov na nízkej obežnej dráhe v roku 2023. Hoci má menej satelitov než Starlink, ich počet je dostatočný na zabezpečenie spoľahlivého pripojenia – za predpokladu, že pozemný riadiaci softvér funguje správne.
Tento incident nie je jediným prípadom, kedy neštandardné dátumy spôsobili problémy v IT systémoch. V tom istom roku došlo k podobným komplikáciám aj na Novom Zélande, kde 29. februára zlyhali platobné terminály na viacerých samoobslužných čerpacích staniciach. Odborníci pripomínajú, že podobné problémy sa v minulosti vyskytli aj pri prechodoch medzi zimným a letným časom či pri pridávaní takzvaných skokových sekúnd.
