Pol miliardy v stratených bitcoinoch
Jeden nešťastný klik myšou alebo nepozornosť pri upratovaní môže zmeniť život človeka navždy. Presne to sa stalo Jamesovi Howellsovi, britskému inžinierovi, ktorý sa už desať rokov snaží napraviť svoju osudovú chybu. V roku 2013 totiž omylom vyhodil pevný disk obsahujúci prístupové kódy k 7 500 bitcoinom. To, čo sa vtedy zdalo ako strata niekoľkých stoviek tisíc libier, sa dnes premenilo na astronomickú sumu takmer 500 miliónov eur. Upozornil na to portál Techspot.
Howellsov príbeh sa začal v roku 2009, keď sa ako jeden z prvších nadšencov pustil do ťažby bitcoinov. Táto kryptomena bola v tom čase ešte v plienkach a málokto tušil, akú hodnotu bude mať o pár rokov neskôr. Po niekoľkých mesiacoch ťažby sa Howells rozhodol predať svoj hardvér, ale pevný disk s cennými prístupovými kódmi si ponechal. Netušil, že práve toto rozhodnutie bude základom jeho budúceho trápenia.
Osudový moment nastal v roku 2013 počas bežného upratovania domácnosti. Howells nešťastnou náhodou vyhodil nesprávny disk a jeho digitálne bohatstvo skončilo na mestskej skládke v Newporte. Keď si uvedomil svoju chybu, bolo už neskoro. Disk bol pochovaný pod tonami odpadu.
Od tohto okamihu sa začal Howellsov neúnavný boj o záchranu strateného majetku. Najal tím odborníkov na obnovu dát a dokonca získal investorov ochotných financovať nákladnú operáciu prehľadávania skládky. Odhadované náklady na túto akciu sa pohybujú okolo 10 miliónov libier. Aby presvedčil mestské úrady, Howells ponúkol mestu Newport 10 % podiel z prípadne objavenej sumy. Pre mesto by to znamenalo významný finančný prínos.
Nešťastný muž sa rozhodol pre žalobu
Napriek Howellsovým snahám a veľkorysým ponukám mesto Newport opakovane zamietlo jeho žiadosti. Hlavným dôvodom sú obavy z ekologických dopadov. Podľa úradov by rozsiahle vykopávky na skládke mohli vážne poškodiť životné prostredie a negatívne ovplyvniť život miestnych obyvateľov. Howells však trvá na tom, že jeho tím zahŕňa špičkových odborníkov na odpadové hospodárstvo, ktorí by zabezpečili bezpečný priebeh celej operácie.
Po rokoch neúspešných rokovaní sa Howells rozhodol pre radikálny krok. Podal žalobu na mesto Newport, v ktorej žiada buď povolenie na prehľadanie skládky, alebo finančnú kompenzáciu vo výške 495 miliónov libier, čo zodpovedá súčasnej hodnote jeho stratených bitcoinov. Je presvedčený, že ak by mu mesto umožnilo prístup na skládku, mal by reálnu šancu disk nájsť a dáta obnoviť.
Aj napriek tomu, že šanca na obnovu dát po desiatich rokoch pod odpadom nie je vysoká, Howellsov tím zostáva optimistický. Odhadujú, že ak by sa disk našiel nepoškodený, pravdepodobnosť úspešnej obnovy dát by bola približne 80 %. Súdny proces medzi Jamesom Howellsom a mestom Newport je momentálne v prípravnej fáze. Dátum pojednávania teda zatiaľ nebol stanovený.
