Kontroverzný krok výrobcov
HP a Dell nedávno prekvapili používateľov tým, že vo vybraných modeloch notebookov deaktivovali hardvérové dekódovanie videa v kodeku HEVC (H.265). Urobili tak aj napriek tomu, že ich procesory túto technológiu technicky podporujú. Tento krok je podľa portálu Ars Technica motivovaný výrazným rastom licenčných poplatkov, ktoré výrobcovia zariadení musia platiť skupine držiteľov patentov.
Konkrétne dokumentácia HP pre modely ako ProBook 460 G11, ProBook 465 G11 a EliteBook 665 G11 obsahuje upozornenie, že „hardvérová akcelerácia pre CODEC H.265/HEVC … je na tejto platforme deaktivovaná“. To znamená, že aj keď ich čipy natívne podporujú HEVC dekódovanie, výrobcovia túto funkciu softvérovo vypínajú.
Podobne Dell uvádza na stránkach podpory, že HEVC prehrávanie prostredníctvom hardvérovej akcelerácie je k dispozícii len pri veľmi konkrétnych konfiguráciách. Napríklad ak notebook má 4K displej, samostatnú grafiku, Dolby Vision alebo predinštalovaný CyberLink Blu-ray softvér.
Ušetrené centy, nahnevaní používatelia
Za týmto vskutku razantným rozhodnutím je podľa odborníkov finančný tlak. Licenčné poplatky za HEVC stúpajú. Od 30. septembra tohto roka sa tak sadzba pre jednotky nad 100-tisíc kusov zvýšila z 0,20 USD na 0,24 USD. Ako píše Tom´s Hardware, pri miliónoch predaných zariadení môže táto úspora predstavovať desiatky miliónov dolárov ročne. Výrobcom preto dáva zmysel obmedziť podporu HEVC u tých modelov, kde by náklady prišli najviac takpovediac na úkor ich rozpočtu, najmä v lacnejších a stredných radách notebookov.
Dôsledky tejto zmeny pociťujú bežní používatelia najmä pri prehrávaní videa v prehliadačoch, kde hardvérové dekódovanie absentuje. To znamená vyššiu záťaž procesora, vyššiu spotrebu batérie a potenciálne horší používateľský zážitok. Zároveň HP aj Dell navrhujú ako riešenie použitie licencovaného softvéru, napríklad aplikácií tretích strán, ktoré podporujú HEVC dekódovanie softvérovo. Tento prístup je však menej efektívny, pretože softvérové dekódovanie vyžaduje viac výpočtového výkonu a teda aj energie.
Niektorí odborníci a používatelia na druhej strane upozorňujú, že táto situácia môže zrýchliť prechod na otvorené kodeky ako je AV1, ktoré nemajú také vysoké licenčné poplatky a sú čoraz viac podporované hardvérom.
Celkovo táto zmena u HP a Dell jasne ukazuje napätie medzi ekonomickými záujmami výrobcov a očakávaniami používateľov po kvalitnom multimediálnom výkone. Zatiaľ čo firmy šetria na licenčných poplatkoch, používatelia môžu trpieť zníženým komfortom pri prehrávaní videa. Problém však vyvoláva širšiu diskusiu o potrebe prijímať otvorenejšie a lacnejšie riešenia v oblasti kodekov, čo môže ovplyvniť smer budúceho vývoja multimediálnych štandardov.
