Warner Bros. Discovery v rukách nového vlastníka
Mediálny svet v posledných dňoch rezonuje správami o tom, že Paramount Skydance, spoločnosť vedená Davidom Ellisonom s podporou jeho rodiny, pripravuje ponuku na odkúpenie celého konglomerátu Warner Bros. Discovery. Podľa dostupných informácií z portálu Yahoo má ísť o väčšinovo hotovostnú transakciu, čo znamená, že vlastníci Warner Bros. Discovery by dostali priamu finančnú kompenzáciu namiesto výmeny akcií.
Oficiálna ponuka zatiaľ nebola predložená, no už samotná správa stačila, aby vyvolala silné pohyby na trhu. Akcie Warner Bros. Discovery po zverejnení informácií výrazne vzrástli, podľa niektorých zdrojov až o viac než 30 % a objem obchodov prudko vzrástol na takmer 296 miliónov akcií, čo je približne 4,8-násobok trojmesačného priemeru 61,2 milióna. Okrem toho sa posilnili aj akcie Paramount Skydance, keďže investori začali špekulovať nad tým, čo by takáto fúzia znamenala pre budúcnosť médií.
Paramount Skydance má v prípade uskutočnenia tejto akvizície určité výhody oproti možným konkurentom. Silné finančné zázemie rodiny Ellisonovcov dáva spoločnosti možnosť pripraviť atraktívnu ponuku a zvládnuť vysoké náklady spojené s transakciou. Analytici navyše poukazujú na to, že regulačné prostredie by mohlo byť pre Paramount priaznivejšie než pre iných uchádzačov, čo zvyšuje šancu, že by dohoda prešla schválením príslušných orgánov.
Regulačné prekážky na obzore
Spojenie takto rozsiahlych knižníc obsahu, distribučných kanálov, filmových a televíznych štúdií či streamovacích platforiem by zároveň mohlo priniesť významné synergie a úspory nákladov. Tie by mali silu posilniť pozíciu novovzniknutého giganta v stále ostrejšej konkurencii digitálneho zábavného priemyslu.
Napriek tomu existujú viaceré riziká a prekážky. Warner Bros. Discovery má vysoké dlhové zaťaženie, čo komplikuje financovanie prípadnej akvizície a zvyšuje riziko pre kupujúceho. Okrem toho, hoci mnohí odborníci neočakávajú, že by o Warnera súťažili technologickí obri ako Amazon, Apple alebo Netflix, stále existuje šanca, že by sa objavili ďalší záujemcovia alebo Comcast mohol zvažovať protiťah.
K tomu sa pridávajú aj obavy zo strany regulačných orgánov. Konsolidácia takéhoto rozsahu, ktorá by pod jednu strechu zjednotila filmové štúdiá, káblové siete, spravodajské kanály a streamovacie služby, nevyhnutne vyvolá diskusie o možnej koncentrácii moci a jej vplyve na diverzitu mediálneho prostredia.
Ak sa obchod podarí, na trhu vznikne nový mediálny gigant
Ak by sa však akvizícia napokon uskutočnila, jej dosah na mediálny trh by bol obrovský. Paramount Skydance by získal prístup k značkám ako HBO, CNN či Warner Bros. Pictures a kombinácia s vlastnými aktívami by mohla výrazne zmeniť pomery v streamovacej vojne. Pre spotrebiteľov by sa situácia mohla prejaviť jednak v širšej ponuke obsahu pod jednou značkou, no zároveň aj v riziku menšej konkurencie, čo by sa mohlo odraziť na cenách predplatného alebo na vyjednávacej sile veľkých korporácií voči tvorcom obsahu.
Streamingové služby sú pritom kľúčovým meradlom sily oboch spoločností. Paramount+ má podľa posledných zverejnených údajov približne 77,7 milióna predplatiteľov, pričom firma sa snaží rásť najmä na medzinárodných trhoch. Warner Bros. Discovery v tomto ohľade pôsobí ešte robustnejšie. Ich kombinované streamingové služby, predovšetkým, HBO Max a Discovery+, dosahujú spolu približne 125,7 milióna predplatiteľov.
Pre Paramount by preto spojenie znamenalo okamžité posilnenie v oblasti obsahu aj globálneho dosahu, pričom by im poskytlo mimoriadne široký katalóg seriálov a filmov. Takáto kombinácia by z Paramountu a Warnera urobila jedného z najvážnejších hráčov na streamingovej scéne.
Uvažovaná ponuka Paramount Skydance na odkúpenie Warner Bros. Discovery je preto nielen ambicióznym obchodným krokom, ale aj signálom, že mediálny priemysel vstupuje do ďalšej fázy konsolidácie. Ešte je priskoro odhadovať, či sa dohoda skutočne uskutoční a v akej podobe, no už teraz je jasné, že potenciálny obchod môže zásadne preformovať podobu globálnej zábavy.
