9. apríla 2025 sme informovali, že Microsoft predbehol Apple a v čase písania tohto článku sa jedná o najhodnotejšiu spoločnosť na svete. Pár dní predtým (4. apríla 2025) však technologický gigant dosiahol ešte väčší úspech, oslávil svoje 50. narodeniny.
Aj napriek tomu, že oslavuje Microsoft, darček sme dostali aj my. Na svojom blogu Gates Notes totiž spoluzakladateľ a prvý CEO spoločnosti Bill Gates uverejnil krátky príbeh, v ktorom opisuje zložité začiatky spoločnosti. Vôbec prvýkrát tiež ukázal svetu zdrojový kód, ktorý to všetko začal.
Snažili sa predať program, ktorý ešte ani neexistoval
Všetko sa to začalo v januári roku 1975, kedy vyšlo nové vydanie časopisu „Popular Electronics“, na ktorého titulnej strane sa nachádzal obrázok počítača Altair 8800. Ten vyrábala malá spoločnosť s názvom MITS. Bill Gates a Paul Allen, vtedy študenti Harvardu, sa spoločne rozhodli ponúknuť majiteľovi spoločnosti Edovi Robertsovi program, vďaka ktorému by používatelia dokázali Altair 8800 jednoduchšie ovládať. Malo ísť o verziu programovacieho jazyku BASIC.
Problém bol však v tom, že tento program zatiaľ existoval len v ich predstavách. Po pozitívnej spätnej väzbe sa pustili do programovania dňom i nocou. Po dvoch mesiacoch mali hotový zdrojový kód, ktorý na Altairu skutočne fungoval. Na jeho testovanie použili simulované rozhranie, ktoré vytvoril Allen, nakoľko kúpu fyzického počítača nemali financie. Gatesovou úlohou bolo čo najviac optimalizovať pamäť.
„Počítačová pamäť bola vtedy drahá. Dodatočná pamäť pre Altair mohla ľahko stáť viac ako samotný počítač, takže každý bajt bol dôležitý. Mysleli sme si, že ak sa nám podarí vtesnať náš kód v jazyku BASIC len do štyroch kilobajtov, majiteľom počítačov Altair používajúcich BASIC zostane dostatok pamäte na spustenie programov, ktoré napísali (a nebudú musieť minúť veľa peňazí navyše),“ píše Gates.
„Dodnes naň rád spomínam. Je to najlepší zdrojový kód, aký som kedy napísal.“
Allen a Gates odprezentovali hotový program Robertsovi. Ten ho s nadšením prijal a MITS súhlasilo s licencovaním ich softvéru. Altair Basic sa tak stal prvým produktom ich novej spoločnosti, ktorú dnes poznáme ako Microsoft. „Je úžasné pomyslieť na to, ako tento jeden kus kódu viedol k polstoročiu inovácií spoločnosti Microsoft. Predtým, ako vznikol Office, Windows 95, Xbox alebo AI, existoval pôvodný zdrojový kód – a aj po toľkých rokoch ma stále baví ho vidieť,“ zamýšľa sa Gates.
Na konci svojho blogu Gates uverejnil PDF s originálnou verziou kódu. Obsahuje 157 strán a približne 5000 riadkov.„Tento kód je dodnes najúžasnejším kódom, aký som kedy napísal.“
